為了便于研究鈑金外殼品體中原子排列的規律性，通常把原子抽象為一質點，并用假想線將各個質點聯接起來，形成一個空間格子圖，這種用來反映晶體中原子排列形式的假想空間格子稱為晶格，晶格中的各點稱為結點。晶體中原子排列具有周期性變化的特點，因此只要在晶格中取出基本的幾何單元進行分析，便能了解原子排列的規律。組成晶格的基本的幾何單元稱為晶胞，。晶格就是由晶胞堆砌而成的，晶胞的形狀和大小可用晶胞的棱邊長度和棱間夾角來表示。稱為品格常數，其大小以埃為單位人。當晶格常數，棱邊夾角時，就構成立方晶格。，常見的金屬晶格金屬鍵的結合力較強，促使金屬原子趨于緊密排列，因此金屬晶體大多為排列緊密結構簡單的晶格。

　　常見的有面心立方晶格體心立方晶格和密排六方晶格三類。鈑金外殼面心立方晶格這類晶格的晶胞，在立方體的每個角和每個面心上體心方立晶格其晶胞。在立方體的每個角和體心上各有一個原子。具有這類晶格的金屬有：鐵鐵鈦鉻等。密排六方晶格其晶胞。除六方體的每個角和上下面心上各有一個原子外，在六方體的還有三個原子。具有這類晶格的金屬有鎖鋅鈦等。一些金屬，如鐵鈦，具有兩種或兩種以上的品格類型，即具有同素異構性。鐵的同索異構性對鋼鐵材料具有重要意義，對此將在鐵碳合金中進一步討論。原子半徑晶格中的原子數配位數致密度互相接觸的兩個原子，其距為原子直徑，即兩倍的原子半徑。例如，晶胞圖面對角線上的原子互相接觸，面對角線長度為，在其上共有個原子半徑，則原子半徑計算一個晶胞中含有的原子數時，考慮哪些原子是由相鄰晶胞所共有，以及該晶胞所分得的份數。例如，晶胞圖，頂角上的原子為八個晶胞所共有，一個品胞分得個原子。面上的原子為兩個晶胞所共有，一個晶胞分得個原子。

　　晶胞中的原子數+配位數是指晶格中與任一原子緊鄰等距的原子數目。鈑金外殼配位數愈大，晶體中原子排列愈緊晶體中原子排列相同空間位向一致的一組平行原子面，稱為一種晶面。為了將晶體中的各種晶面區分開，需要一種標定晶面的符號，這種符號稱為晶面指數，現以立方品格為例，簡要介紹晶面指數的確定方法。首先設晶格中的某一原子為坐標原點原點不能放在待定晶面上，以晶格的三個棱作為坐標軸，以品格常數分別作為三個相應坐標軸上的量度單位：然后求出待定晶面在坐標軸上的截距，再取截距的倒數：后將其化為小整數，并加上圓括號，即為該晶面的晶面指數。例如，圖中的晶面的確定是：首先求出該晶面在之坐標軸上的截距分別為∞∞：其倒數為∞∞：小整數為：該晶面的晶面指數即是。